O café é uma das bebidas mais amadas em todo o mundo, valorizada por seu sabor rico e efeitos estimulantes. No coração de toda xícara de café estão os grãos de café, que desempenham um papel crucial na determinação do sabor e da qualidade da sua bebida.

Compreender os grãos de café — desde sua origem até o processamento — pode aumentar sua apreciação por essa bebida tão versátil.

1. Tipos de grãos de café

Existem quatro principais tipos de grãos de café, cada um com seu perfil de sabor único:

Arábica : conhecida por seu sabor suave, complexo e qualidades aromáticas, a Arábica compõe cerca de 60-70% da produção mundial de café. Geralmente, é cultivada em altitudes mais elevadas e é valorizada por seus sabores sutis e acidez.

Robusta : os grãos de robusta têm um sabor mais forte e áspero em comparação com a Arábica, com um amargor notável e tons terrosos. Eles contêm mais cafeína e são frequentemente usados em blends de espresso para dar mais corpo e crema.

Liberica : com um perfil de sabor único, os grãos de Liberica oferecem um aroma floral e frutado distinto. Eles são menos comuns e cultivados principalmente em regiões específicas, como Filipinas e Malásia.

Excelsa : uma variedade da Liberica, os grãos Excelsa são raros e conhecidos por seu perfil de sabor incomum, que inclui notas picantes e frutadas.

2. Métodos de rocessamento

A forma como os grãos de café são processados após a colheita influencia significativamente o sabor:

Processo lavado (ou úmido) : esse método envolve a remoção da polpa da cereja de café antes que os grãos sejam secos. O resultado é um sabor mais limpo e brilhante, comum em regiões como a América Central.

Processo Natural (ou Seco) : os grãos são secos dentro da cereja, o que confere um sabor mais frutado e complexo. Esse método é típico em regiões como Etiópia e Brasil.

Processo Honey : um método híbrido em que parte do mucilagem da cereja é deixada nos grãos durante a secagem. Esse processo pode aumentar a doçura e o corpo.

3. Níveis de Torra

A torra transforma os grãos de café verdes em grãos marrons escuros que usamos para preparar o café. O processo de torra afeta o sabor, o aroma e a intensidade do café:

Torra clara : mantém a maior parte dos sabores originais do grão e a acidez. Geralmente, é descrita como tendo um perfil mais complexo e delicado.

Torra média : oferece um equilíbrio entre acidez e sabor torrado, tornando-se uma escolha popular para um sabor mais equilibrado.

Torra escura : proporciona um sabor forte e defumado, com acidez reduzida. Os grãos são torrados até o ponto em que os açúcares naturais caramelizam, resultando em um sabor rico e robusto.

4. Armazenamento dos grãos de café

Para manter a frescura, guarde os grãos de café em um recipiente hermético, longe da luz, umidade e calor. Moer os grãos pouco antes de preparar garante o melhor sabor, pois o café moído perde a frescura rapidamente.

Compreender esses aspectos dos grãos de café ajuda a fazer escolhas informadas sobre seu café, desde a seleção do tipo certo e método de processamento até a escolha da torra perfeita para o seu gosto. Seja você um bebedor casual ou um apaixonado por café, saber mais sobre os grãos de café pode elevar sua experiência com a bebida.

Aproveite sua jornada no mundo do café, Lykkers!