Com a NBA entrando na temporada de offseason, uma notícia surpreendente surgiu sem aviso. Vários veículos de imprensa informaram que o dono dos Hornets e lenda do basquete, Michael Jordan, vai vender a equipe nesta temporada de offseason.

Outras reportagens indicam que a participação majoritária de Jordan na equipe, avaliada em US$ 3 bilhões, está à venda, e um acordo com o comprador deve ser fechado em breve.

Após esta temporada de offseason, Jordan se despedirá de sua carreira de 17 anos à frente da equipe e não será mais diretamente responsável pelos Hornets.

Em 2006, Jordan se tornou inicialmente um acionista minoritário do Charlotte Bobcats, que mais tarde foi renomeado para Hornets. Em 2010, ele comprou cerca de 65% da equipe por US$ 175 milhões, assumindo a dívida deixada pelo ex-proprietário Bob Johnson, o que resultou em um custo total de US$ 275 milhões.

Em termos de desempenho, os Hornets sempre enfrentaram dificuldades desde que entraram na NBA, principalmente por causa de suas escolhas erradas no draft. Enquanto muitas equipes da liga enfrentaram desafios, mas conseguiram escolhas altas no draft que poderiam mudar o rumo da franquia, como o Thunder com os jovens Splash Brothers dos Warriors, os Hornets frequentemente se viram no meio do draft por diversos motivos.

Consequentemente, não conseguiram quebrar o ciclo e melhorar sua equipe, resultando em um padrão contínuo e infeliz. Ao longo desses 17 anos, os Hornets foram uma das equipes de pior desempenho em termos de aproveitamento de vitórias e derrotas.

Eles só chegaram aos playoffs três vezes, sendo eliminados duas vezes por 4 a 0, e em 2016, liderados por Kemba Walker, lutaram contra o Heat antes de serem eliminados, com um recorde de 12 vitórias e 3 derrotas.

Esse desempenho abaixo das expectativas tem sido decepcionante. Notavelmente, durante a temporada 2011-2012, os Bobcats (como eram chamados na época) registraram um recorde lamentável de 7 vitórias e 59 derrotas, com apenas 10,6% de aproveitamento, marcando o pior recorde da história da NBA.

A equipe até terminou entre os dois últimos colocados na Conferência Leste naquela temporada. No entanto, apesar das dificuldades dentro de quadra, o valor dos Hornets continuou a subir. De acordo com o relatório da Forbes de 2022, a equipe é avaliada em US$ 1,7 bilhão, ocupando a 27ª posição na NBA.

Isso significa que o valor da franquia quase multiplicou por nove desde que Jordan assumiu. Portanto, a decisão de Jordan de vender os Hornets, abrindo mão do controle da equipe, pode ser um ponto de virada positivo para a franquia.

Com os Hornets atualmente com a primeira escolha no próximo draft, além de cinco escolhas adicionais, e com jogadores como Bridges e Washington prestes a se tornar agentes livres, esta temporada de offseason é crucial para os Hornets.

Por um lado, eles podem escolher um jogador que se encaixe perfeitamente na primeira escolha em um draft que parece ser forte ou trocar por um jogador que possa ter impacto imediato, avançando ainda mais no próximo ano, enquanto LaMelo Ball continua a se desenvolver em sua carreira.

Por outro lado, com Bridges e outros jogadores se tornando agentes livres, os Hornets já indicaram que é improvável que cheguem a um acordo de extensão de contrato com ele. Sob a perspectiva atual, a saída de Jordan dos Hornets pode levar a uma virada para a franquia. Se a temporada de offseason for bem-sucedida, os Hornets têm uma grande chance de fazer progressos significativos na próxima temporada.