A vacinação tem sido um dos pilares da saúde global há décadas, reduzindo drasticamente a incidência de doenças graves que antes ameaçavam milhões de vidas.

Nos últimos 50 anos, os programas de imunização infantil salvaram incontáveis vidas e melhoraram a saúde em todo o mundo.

Este artigo traz aos Lykkers uma visão clara e amigável sobre a importância das vacinas, como elas funcionam e responde a dúvidas comuns sobre a imunização infantil.

Entendendo as vacinas

O que são vacinas?

Vacinas são preparações biológicas desenvolvidas para proteger o corpo contra doenças infecciosas graves, principalmente administradas em crianças. Elas treinam o sistema imunológico para reconhecer e combater vírus ou bactérias específicos antes que causem doença.

Como as vacinas funcionam?

As vacinas simulam uma infecção sem provocar a doença. Esse processo estimula o sistema imunológico a produzir uma resposta de defesa e uma “memória” que permitirá reagir com rapidez e eficácia caso o corpo entre em contato com o agente real no futuro.

Vacinação: segurança e eficácia

As vacinas são seguras?

Sim. As vacinas passam por rigorosas avaliações de segurança, incluindo diversos testes clínicos, antes de serem aprovadas para uso público.

Somente vacinas que atendem aos mais altos padrões de qualidade e segurança são distribuídas. O risco de efeitos colaterais graves é extremamente baixo, e os especialistas afirmam que os perigos das doenças são muito maiores do que os riscos associados à vacinação.

As crianças podem tomar várias vacinas?

Sim. É comum que pais se preocupem com “excesso de vacinas”, mas o sistema imunológico das crianças lida naturalmente com centenas de germes todos os dias. Tomar várias vacinas de uma vez é seguro e não sobrecarrega o organismo.

A importância da vacinação

Por que vacinar as crianças?

As vacinas salvam vidas ao prevenir doenças que podem causar complicações graves ou morte. Por exemplo, a vacinação contra o sarampo evitou mais de 21 milhões de mortes entre 2000 e 2017. Proteger crianças pequenas, cujo sistema imunológico ainda está em desenvolvimento, é essencial para garantir seu crescimento saudável.

Por que continuar vacinando se a doença é rara?

Mesmo quando uma doença parece ter desaparecido em um país, a circulação global permite que ela retorne rapidamente. A vacinação contínua impede o ressurgimento dessas doenças e mantém as comunidades protegidas.

Proteção coletiva através da imunidade

O que é imunidade de rebanho?

Quando uma grande parte da população está imunizada, a disseminação de uma doença diminui drasticamente. Essa proteção coletiva — chamada de imunidade de rebanho — protege pessoas que não podem ser vacinadas, como recém-nascidos ou pacientes com certas condições médicas.

Como ela ajuda?

Ao reduzir as chances de transmissão, a imunidade de rebanho torna os surtos mais raros e pode levar até à erradicação de algumas doenças.

Dúvidas e preocupações comuns

Vacinas causam doenças?

Não. As vacinas não causam as doenças que previnem. Podem surgir efeitos leves e temporários, como dor no local da aplicação ou febre baixa, mas eles desaparecem rapidamente e são muito menores do que os riscos das doenças.

Quem fornece vacinas no mundo?

Organizações como a UNICEF têm papel essencial na distribuição global, alcançando quase metade das crianças menores de cinco anos.

Todos os anos, mais de 2 bilhões de doses protegem contra doenças como sarampo, pneumonia e poliomielite.

Desde a década de 1970, a cobertura de imunização infantil aumentou de 5% para quase 85%.

Celebrando conquistas e olhando para o futuro

Marcos importantes

O lançamento do Programa Ampliado de Imunização (EPI), em 1974, marcou uma virada histórica na saúde pública. Desde então, as vacinas já evitaram cerca de 154 milhões de mortes.

“Vacinas estão entre as invenções mais poderosas da história, tornando doenças antes temidas, hoje, preveníveis”, afirmou o diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus. Atualmente, as vacinas salvam cerca de seis vidas por minuto e contribuíram para reduzir em 40% as mortes infantis causadas por 14 doenças evitáveis.

Histórias de sucesso

Graças aos esforços globais de imunização, doenças como a poliomielite foram eliminadas em grande parte do mundo. Imagens de crianças exibindo com orgulho o dedo vacinado tornaram-se símbolos de esperança e progresso em saúde pública.

Conclusão

A vacinação continua sendo uma das ferramentas mais eficazes e poderosas para proteger a saúde infantil e fortalecer o bem-estar das comunidades. Ela não apenas protege indivíduos, mas cria uma barreira coletiva contra surtos, garantindo os avanços da saúde pública para as próximas gerações. Compreender o papel vital das vacinas é o primeiro passo para tomar decisões informadas e proteger cada criança — e toda a sociedade.