O figo classificado cientificamente sob o gênero Ficus na família das amoreiras, é um arbusto ou árvore pequena de folhas múltiplas. Suas folhas são pequenas, lobadas e ovadas com dentes irregulares ao longo das bordas.

O fruto conhecido como figo cresce nas axilas das folhas e tem uma aparência em forma de pera, amadurecendo em cores roxo, vermelho ou amarelo. Embora os figos tenham flores, elas estão escondidas dentro do fruto e a parte que de fato é consumida é a flor do figo.

Assemelhando-se a gotas de lágrimas, esses figos têm aproximadamente o tamanho do seu polegar, cheios de centenas de sementes pequenas com uma casca comestível roxa ou verde. A polpa interior é rosa e tem um sabor suave e doce. As figueiras selvagens dependem das vespas das figueiras para a polinização.

Os figos estão entre as árvores frutíferas cultivadas mais antigas mundialmente. Eles prosperam em climas quentes e úmidos, são resilientes a solos pobres e secos e preferem um solo arenoso bem drenado. Acredita-se que o cultivo de figos tenha se originado na região de Carya, na antiga Anatólia. Ao mesmo tempo, algumas teorias sugerem suas raízes na Península Arábica do sul, incluindo a Arábia Saudita e o Iêmen.

A planta mais tarde se espalhou para regiões como Síria e o Cáucaso. Por volta do século XIV a.C., gregos e fenícios introduziram figos em várias áreas costeiras do Mediterrâneo.

Há uma grande variedade de espécies de figos, incluindo algumas populares como Brunswick, Penglai Persimmon e Green Peel.

1. Brunswick:

Uma variedade de dupla finalidade para o verão e o outono com uma colheita predominante no outono. Os figos de verão são ovais e amarelo verdes quando maduros, enquanto os figos de outono são em forma de cone invertido ou oval invertido com um peso médio de 50 a 60g.

A casca é amarelo marrom e o fruto é oco. A polpa marrom avermelhada é doce e aromática. A árvore tem vigor moderado, uma copa semiaberta, estatura baixa, ramificação fraca, forte capacidade de frutificação contínua, baixo rendimento, resistência ao frio e forte tolerância ao sal.

2. Penglai Persimmon:

Especializados na colheita de outono, com pouquíssimos figos de verão. Os figos de outono são invertidos, em forma de cone ou ovais, com um topo redondo e ligeiramente plano propenso a rachaduras. Cada fruto pesa 60-70g, com casca roxo vermelha espessa e polpa vermelha fresca contendo 16% de sólidos solúveis, deixando a fruta mais doce porém mais grosseira em textura.

A árvore é robusta, ereta, alta e vigorosa com galhos espaçados, mas longos e robustos, e boa resistência ao frio.

3. Green Peel:

Uma variedade de dupla finalidade para o verão e o outono, com foco no outono. Os figos de outono são em forma de cone invertido, com um único fruto pesando 60-80g, às vezes excedendo 120g. Eles amadurecem para uma cor verde clara, sem rachaduras no topo, mas com rachaduras no ombro.

A polpa roxo vermelha é oca e contém mais de 16% de sólidos solúveis, oferecendo excelente sabor. Esta variedade tem forte vigor, uma copa semiaberta, galhos espessos e esparsos, resistência moderada ao frio e doenças e tolerância relativamente forte ao sal.

Os figos e suas folhas são ricos em nutrientes, oferecendo vários benefícios para a saúde. Eles podem promover a digestão saudável, reduzir o risco de doenças cardíacas e ajudar a controlar os níveis de açúcar no sangue. Essas frutas quando frescas fornecem algumas calorias de açúcares naturais, tornando-os um lanche razoável com poucas calorias ou um suplemento dietético. Por outro lado, os figos secos têm maior teor de açúcar e calorias devido à concentração de açúcares durante a secagem.

Os figos também contêm pequenas quantidades de vários nutrientes, com níveis notáveis de cobre e vitamina B6. O cobre é crucial para o metabolismo, produção de energia e formação de células sanguíneas, tecidos conjuntivos e neurotransmissores. A vitamina B6 é essencial para a quebra de proteínas dietéticas e produção de novas proteínas, desempenhando um papel vital na saúde cerebral.

Figo fresco, folhas de figo e chá de folhas de figo são essenciais para uma dieta saudável.