A extração a frio é um processo de preparação de café que contrasta com a extração a quente.

Enquanto a extração a quente envolve o uso de água quente para preparar e extrair o líquido do café, a extração a frio utiliza água fria para extrair o líquido do café.

Portanto, café gelado não é sinônimo de extração a frio.

A extração a frio proporciona inúmeras vantagens. É altamente conveniente, pois é possível simplesmente despejar líquidos (água, leite, leite de coco, etc.) no concentrado de café e apreciar. Além disso, ela efetivamente preserva o sabor do café enquanto diminui a amargura, produzindo uma bebida mais saudável e com baixas calorias. Além disso, o café gelado refrigerado é mais refrescante e tem um sabor suave.

O café gelado tornou-se cada vez mais consumido e pode ser preparado de várias maneiras, dependendo da temperatura da água utilizada na extração. Esses métodos vão desde extração em temperatura ambiente, extração com água fria e extração com água quente rapidamente resfriada após o preparo.

A abordagem mais utilizada envolve a infusão de grãos de café em água por 12 a 24 horas, seguida da filtragem dos grãos de café para obter o líquido concentrado de café. Esse concentrado pode então ser diluído com água, leite ou creme para criar diferentes bebidas de café. Gelo também pode ser acrescentado para ajustar o sabor de acordo com a preferência pessoal.

Houve concepções errôneas sobre o café e seu teor de cafeína entre muitas pessoas. Por exemplo, há a crença comum de que o café espresso contém maior concentração de cafeína, embora isso não seja necessariamente verdade quando se considera a bebida como um todo.

Da mesma forma, muitos indivíduos asseguram que cafés torrados mais escuros contêm mais cafeína do que os mais claros, o que também não é verdade, já que todos os torrados normalmente contêm quantidades semelhantes de cafeína. Outro mito é que o café de infusão a frio tem um teor de cafeína mais alto. Portanto, essa afirmação é precisa?

Em primeiro lugar, é fundamental reconhecer que o teor de cafeína no café pode variar significativamente. Enquanto as bebidas energéticas muitas vezes especificam seu teor de cafeína, os níveis de cafeína em bebidas de café podem variar largamente.

Por exemplo, uma xícara de café arábica pode conter de 84 a 580 miligramas de cafeína. Mesmo dentro da mesma rede de cafeterias, o teor de cafeína do café preparado com a mesma marca de grãos pode diferir.

Várias variáveis afetam o teor de cafeína, incluindo o tipo de grãos de café, o tamanho da moagem, o tempo de preparo e a proporção da mistura. No entanto, em geral, o café de infusão a frio tende a ter um teor de cafeína reduzido em comparação com o café preparado tradicionalmente.

A cafeína é solúvel em água, com temperaturas mais altas garantindo uma maior dissolução de cafeína. Assim, o café preparado quente normalmente contém mais cafeína do que o café preparado a frio, já que água fria é usada neste último.

Além disso, a concentração de cafeína no café de infusão a frio frequentemente é diluída pela adição de leite ou água. Por exemplo, o café de infusão a frio da Starbucks supostamente contém 200 miligramas de cafeína por xícara de 16 onças, enquanto uma xícara regular de 16 onças de café preparado sob métodos tradicionais pode conter cerca de 260-360 miligramas de cafeína, dependendo da variedade do grão.

O café de infusão a frio garante uma alternativa refrescante ao café preparado quente, com um sabor mais suave e um teor de cafeína mais baixo. Compreender as nuances dos métodos de extração de café pode ajudar os apreciadores do café a fazer escolhas informadas com base em suas preferências e necessidades dietéticas.