Motocicletas, impulsionadas por motores a gasolina e controladas por guidões para governar a roda dianteira, são veículos de duas ou três rodas conhecidos por sua leveza, agilidade e manobrabilidade rápida.

Elas são amplamente utilizadas para fins como patrulhamento e transporte de mercadorias e passageiros, e também são usadas como equipamento esportivo. Amplamente categorizadas, as motocicletas incluem motos de rua, motos de corrida, motos off-road, cruisers, motos de turismo e muito mais.

Em 1885, o inventor alemão Gottlieb Daimler alcançou um marco significativo ao instalar um motor em um chassi, dando origem à primeira motocicleta do mundo. Esportes relacionados a motocicletas surgiram como atividade competitiva, utilizando motocicletas para corridas categorizadas em modelos de duas e três rodas, com várias capacidades de cilindros de motor determinando classificações.

Os formatos de corrida incluem corridas off-road, corridas de vários dias, corridas de estrada, corridas em circuitos e eventos de turismo, onde as classificações são avaliadas com base na velocidade ou habilidades de direção.

Em 1884, o britânico Edward Butler adicionou uma unidade de potência a uma bicicleta, criando um veículo de três rodas movido por um motor a querosene. Em 1885, o pioneiro automotivo alemão Karl Benz, em colaboração com Gottlieb Daimler, desenvolveu uma motocicleta de três rodas movida por um motor a gasolina atmosférico de um cilindro.

Em 29 de agosto do mesmo ano, Daimler obteve uma patente para essa invenção inovadora. Consequentemente, Daimler é internacionalmente reconhecido como o inventor da motocicleta. Sua motocicleta inicial apresentava um motor de combustão interna de quatro tempos com uma cilindrada de 264 centímetros cúbicos, produzindo 0,5 cavalos de potência a 700 rotações por minuto, alcançando uma velocidade máxima de 12 quilômetros por hora.

O veículo tinha uma estrutura de madeira, roda traseira movida por correia e rodas de suporte auxiliares em cada lado. Reconhecendo a contribuição histórica insubstituível de Daimler, um monumento memorial foi erguido em sua homenagem na Praça Cannstatter Wasen, na Alemanha, onde ele andou pela primeira vez com sua motocicleta.

Desde a invenção de Daimler em 1885, o desenvolvimento das motocicletas passou por transformações significativas ao longo de mais de 100 anos. A motocicleta original, preservada no Museu de Ciência e Tecnologia de Munique, na Alemanha, é uma representação genuína da primeira motocicleta do mundo patenteada por Daimler em 29 de agosto de 1885.

Limitada pelo estado primitivo dos motores a gasolina há mais de um século e pela tecnologia prevalente na fabricação de carruagens, a motocicleta original difere muito em aparência, estrutura e desempenho das motocicletas modernas. O chassi da motocicleta original era feito de madeira, com marcas de carpintaria visíveis no grão da madeira.

As rodas também eram feitas de madeira, com uma camada externa de ferro. Sob o chassi havia vários quadros de madeira quadrados, sustentando o motor. Em cada lado, havia pequenas rodas de suporte para evitar tombamentos quando parado, tornando-o efetivamente um veículo de quatro rodas. O motor de um cilindro refrigerado a ar transmitia potência através de um mecanismo de redução de duas etapas envolvendo uma correia e engrenagens, impulsionando a roda traseira.

O assento tinha formato de sela e era coberto de couro. O motor tinha um volume de trabalho de 264 mL, com uma potência máxima de 0,37 kW a 700 rpm, apenas um quinto da potência das motocicletas básicas modernas. Sua velocidade máxima era de 12 km/h, não muito mais rápido do que andar a pé. Sem amortecedores ou molas, essa motocicleta foi adequadamente chamada de "agita-ossos".

Andar nas ruas de paralelepípedos do século XIX deve ter sido uma experiência desconfortável, semelhante a uma punição. Apesar de sua natureza rudimentar, esta motocicleta original abriu caminho para inovação contínua e aprimoramento, levando à evolução de bilhões de motocicletas modernas ao longo de mais de um século.

Nos últimos anos, o mercado global de motocicletas manteve-se estável, impulsionado principalmente pelo crescimento econômico em países em desenvolvimento e pelo aumento do poder de compra do consumidor. Em contraste, os mercados de motocicletas dos países desenvolvidos se concentram mais em produtos personalizados, de alto desempenho e ecologicamente corretos.

Com os avanços tecnológicos contínuos, a indústria de motocicletas alcançou marcos significativos em inovação, incluindo a introdução de motocicletas elétricas e a aplicação de tecnologias inteligentes. Essas descobertas tecnológicas abriram novas oportunidades de crescimento para a indústria.