Oi, Lykkers! Você sabia que a Lua está se afastando da Terra?

Pergunta rápida: se você olhou para a Lua ontem à noite, ela parecia estar indo embora? Claro que não. Ela parece uma companheira fiel, sempre ali no mesmo lugar no céu.

Mas aqui vai a parte surpreendente — a nossa Lua está, sim, se afastando lentamente da Terra, e isso acontece há bilhões de anos.

Mas afinal, a que velocidade ela está indo embora? De acordo com experimentos de medição a laser realizados pela NASA, a Lua se afasta cerca de 3,8 centímetros por ano. Pode parecer quase nada, mas ao longo de milhões de anos, essa pequena mudança faz uma enorme diferença.

O que está fazendo a Lua se afastar?

Ótima pergunta. A resposta está nas forças de maré. A gravidade da Terra puxa a Lua, e a Lua puxa de volta. Esse “cabo de guerra” gravitacional é o que provoca as marés nos oceanos — mas também gera atrito, que desacelera lentamente a rotação da Terra.

Ao mesmo tempo, parte dessa energia é transferida para a Lua, empurrando-a para uma órbita ligeiramente mais alta. É justamente isso que causa o afastamento gradual.

Falando de forma um pouco mais técnica: a rotação da Terra está diminuindo cerca de 1,7 milissegundo por século devido a esse atrito de maré, e essa perda de energia faz a Lua se distanciar cada vez mais.

A Lua vai se separar totalmente da Terra?

Calma, nada de imaginar a Terra sozinha no céu noturno. A Lua está se afastando, mas muito, muito devagar. Nesse ritmo, levaria cerca de 15 bilhões de anos para ela se libertar completamente da gravidade terrestre.

Só que existe um detalhe importante: o Sol deve entrar na fase de gigante vermelha em aproximadamente 5 bilhões de anos. Ou seja, essa “separação cósmica” provavelmente nunca chegará a acontecer de fato.

Mesmo assim, o afastamento já teve efeitos reais.

No passado distante, por exemplo, os dias na Terra eram bem mais curtos — na época dos dinossauros, duravam cerca de 18 horas! À medida que a Lua se afasta, a rotação da Terra desacelera, e nossos dias ficam gradualmente mais longos.

O que isso significa para o futuro?

Se você gosta de pensar no longo prazo, saiba que essa migração lunar afeta mais do que apenas a distância entre os dois astros. As forças de maré ajudam a estabilizar a inclinação do eixo da Terra, algo essencial para manter o clima relativamente estável.

Com a Lua mais distante, essa influência estabilizadora pode enfraquecer, o que ao longo de milhões de anos poderia gerar variações climáticas mais extremas.

E tem mais: se estabelecermos bases permanentes na Lua no futuro, esse afastamento gradual pode influenciar cálculos de comunicação e planejamento orbital. Agências espaciais já consideram essas mudanças, especialmente com o retorno às missões lunares, como o programa Artemis.

O espaço está sempre mudando

Então, Lykkers, da próxima vez que você olhar para a Lua, lembre-se: ela está lentamente se afastando de nós. Não rápido o suficiente para atrapalhar sua observação do céu, mas o bastante para mostrar como o nosso sistema solar é dinâmico.

Das marés antigas às futuras bases lunares, esse afastamento faz parte de uma história muito maior. E quem sabe? Daqui a alguns milhões de anos, a Terra pode ser bem diferente por causa disso.

Incrível pensar que algo que parece tão calmo e imóvel no céu noturno está, na verdade, em constante movimento, não é?