As manhãs de inverno podem ser difíceis, especialmente quando você precisa enfrentar o frio de um carro gelado e a dificuldade para dar partida no motor.

Você provavelmente já ouviu que é importante aquecer o carro antes de sair, mas sabe qual é a melhor maneira de fazer isso?

Embora seja tentador ligar o carro e deixá-lo funcionando por alguns minutos, existe uma forma certa e uma forma errada de aquecer o motor. Entender como aquecer o veículo corretamente pode aumentar sua durabilidade, economizar dinheiro com reparos e tornar a condução mais segura, especialmente em temperaturas congelantes.

1. Ligue o motor, mas não acelere

Um mito comum sobre cuidados com o carro no inverno é que acelerar o motor ajuda a aquecê-lo mais rápido. Na realidade, isso pode causar mais danos do que benefícios. Quando você liga o carro em temperaturas baixas, o óleo fica mais espesso e demora mais para circular. Se você acelerar rapidamente, pode colocar estresse desnecessário no motor e em seus componentes, causando desgaste prematuro.

Veja a melhor forma de fazer isso:

- Ligue o carro e deixe-o em marcha lenta por 30 segundos a um minuto: isso dá ao óleo a chance de circular pelo motor sem sobrecarregá-lo;

- evite acelerar o motor: deixe que ele aqueça em marcha lenta. Acelerações forçam um motor frio e podem causar danos a longo prazo;

- use o acelerador com leveza: se precisar sair imediatamente, acelere suavemente até que o carro esteja totalmente aquecido.

Esse método garante que o motor aqueça gradualmente, protegendo seus componentes internos.

2. Não deixe em marcha lenta por muito tempo

Embora seja importante dar tempo para o motor aquecer, deixá-lo em marcha lenta por muito tempo desperdiça combustível e é desnecessário para motores modernos. Carros fabricados após a década de 1990 foram projetados para aquecer rapidamente, mesmo em movimento.

Deixar o carro ligado por mais de um ou dois minutos pode desperdiçar combustível e aumentar as emissões. Como observa o Departamento de Energia dos Estados Unidos, “aquecer o veículo antes de iniciar a viagem reduz a economia de combustível — em marcha lenta, o consumo é de 0 milhas por galão”.

Veja como evitar o excesso de marcha lenta:

- Limite a marcha lenta a 1–2 minutos: isso é suficiente para fazer o óleo circular e levar os sistemas do carro a uma temperatura segura de funcionamento;

- evite longos períodos parado: se estiver esperando alguém ou apenas aquecendo o carro em uma manhã fria, não deixe o motor ligado por muito tempo;

- dirija com suavidade logo em seguida: após um minuto em marcha lenta, comece a dirigir de forma suave. Carros modernos aquecem com mais eficiência em movimento.

Essa estratégia economiza combustível e é muito melhor para o motor do que deixar o carro parado por longos períodos.

3. Deixe o aquecedor desligado nos primeiros minutos

É tentador ligar o aquecedor ao máximo em uma manhã fria, mas ele funciona com o sistema de arrefecimento do motor. Se o carro ainda estiver frio, o aquecedor demorará mais para esquentar e pode fazer o motor levar mais tempo para atingir a temperatura ideal. O melhor é esperar alguns minutos antes de ligar o aquecimento.

Veja o que fazer:

- Dirija sem aquecimento nos primeiros minutos: deixe o motor aquecer primeiro antes de usar o aquecedor;

- use o desembaçador apenas se necessário: se o para-brisa estiver embaçando, utilize o modo de desembaçamento, que usa calor moderado e não exige tanto do motor;

- use aquecimento baixo no início: quando o carro começar a aquecer, aumente gradualmente a temperatura sem sobrecarregar o motor.

Essa abordagem ajuda o motor a aquecer mais rápido e reduz o esforço de vários sistemas funcionando ao mesmo tempo.

4. Use o óleo certo para o frio

O tipo de óleo usado no carro faz grande diferença na forma como o motor dá partida no inverno. Temperaturas baixas tornam o óleo mais espesso, o que pode dificultar a circulação e causar partidas irregulares. Utilizar a viscosidade correta no inverno é essencial para um funcionamento suave.

Veja como garantir que o óleo trabalhe a seu favor:

- Verifique a viscosidade do óleo: use óleo de menor viscosidade (como 5W-30 ou 0W-20) para dirigir no inverno. Esses óleos fluem melhor em temperaturas baixas e ajudam o motor a funcionar suavemente;

- troque o óleo regularmente: óleo novo garante que o motor funcione com eficiência e que a circulação ocorra corretamente no frio. Procure trocar o óleo a cada 3.000 a 5.000 milhas ou conforme as recomendações do fabricante;

- use óleo sintético: o óleo sintético tem melhor desempenho em temperaturas extremas, oferecendo mais proteção tanto no calor quanto no frio.

Ao escolher o óleo certo, você ajuda a garantir que o carro funcione suavemente mesmo nas manhãs mais frias.

5. Mantenha a bateria em bom estado

O frio pode prejudicar a bateria do carro. O motor exige mais energia para dar partida em temperaturas baixas, e uma bateria fraca pode não fornecer carga suficiente. Garantir que a bateria esteja em boas condições é essencial para uma partida rápida e fácil nas manhãs frias.

Veja como proteger sua bateria:

- Verifique a bateria regularmente: certifique-se de que os terminais estejam limpos e sem corrosão. Se necessário, limpe-os com uma mistura de bicarbonato de sódio e água;

- teste a carga da bateria: faça um teste anual para garantir que ela tenha carga suficiente para o inverno. Muitas oficinas oferecem verificação gratuita;

- substitua baterias antigas: se a bateria tiver mais de três anos e apresentar sinais de fraqueza, considere trocá-la antes da chegada do frio intenso.

Mantendo a bateria em bom estado, você terá menos problemas na partida a frio e evitará ficar parado no inverno.

Considerações finais

Aquecer o carro no inverno não precisa ser complicado nem exigir longos períodos em marcha lenta. Seguindo estas dicas — ligar o motor com suavidade, evitar excesso de marcha lenta e usar o óleo adequado — você garante que o motor funcione de maneira eficiente durante os meses mais frios. Cuidar do carro no inverno não apenas prolonga sua vida útil, como também economiza dinheiro com reparos.

Então, na próxima vez que entrar no carro em uma manhã fria, lembre-se: um pouco de paciência e bons hábitos fazem toda a diferença.