Observar um eclipse total do Sol já é uma experiência rara. No dia 12 de agosto, porém, alguns passageiros terão a oportunidade de acompanhar o fenômeno a mais de 10 mil metros de altitude, acima das nuvens e a bordo de uma aeronave posicionada especialmente para seguir a faixa de totalidade.

Fretado pela Iberia, o voo partirá e retornará ao Aeroporto Adolfo Suárez Madrid-Barajas. A rota foi planejada para oferecer condições privilegiadas de observação sobre a província de Palência, no norte da Espanha.

O fenômeno também será transmitido ao vivo.

A companhia aérea pretende compartilhar nas redes sociais as imagens captadas durante o trajeto, permitindo que o público acompanhe o eclipse mesmo sem estar a bordo.

O voo recebeu o código IB1473, uma referência ao ano de nascimento do astrônomo Nicolau Copérnico, responsável por formular o modelo heliocêntrico do Sistema Solar. A decolagem está prevista para as 18h45, no horário local de Madri.

A operação será realizada com um Airbus A321XLR, modelo de última geração incorporado à frota da Iberia. O comando ficará com o comandante Javier Lopera Alcalá e o piloto Javier Meana Fernández, que também possui formação em Astrofísica.

Um observatório nas alturas

Além de permitir registros incomuns do eclipse, o avião será utilizado como uma plataforma para uma missão científica. Pesquisadores do projeto Shelios estarão a bordo para realizar medições relacionadas à morfologia do Sol e analisar elementos que podem ser observados com maior clareza durante a fase de totalidade.

A iniciativa é liderada pelo astrônomo Miquel Serra-Ricart, diretor científico da Light Bridges e pesquisador do Instituto de Astrofísica das Canárias.

A altitude pode melhorar as condições de observação.

Segundo o especialista, voar em altitude de cruzeiro reduz a interferência provocada pelas nuvens e por outros fenômenos atmosféricos que podem prejudicar a observação do eclipse a partir do solo.

Durante os poucos minutos em que a Lua encobrir completamente o disco solar, os pesquisadores poderão estudar a coroa solar, a camada mais externa da atmosfera do Sol que normalmente fica escondida pelo intenso brilho do astro.

A posição elevada também deverá favorecer a observação da região ao redor do Sol, incluindo as posições aparentes de Vênus, Mercúrio e algumas estrelas.

Internet permitirá transmissão

A transmissão ao vivo será possível graças ao novo serviço de internet de alta velocidade da Starlink, que está sendo instalado gradualmente na frota da Iberia.

A tecnologia permitirá enviar as imagens durante o próprio voo. Dessa forma, não será necessário esperar o pouso da aeronave para que os registros sejam divulgados.

Um eclipse histórico na Espanha

O eclipse total de 12 de agosto terá um significado especial para a Espanha. Será o primeiro fenômeno desse tipo visível a partir da Península Ibérica desde 1912.

O último eclipse com características semelhantes e grande relevância para a região ocorreu em 30 de agosto de 1905.

Mas como acontece um eclipse total?

O fenômeno ocorre quando Sol, Lua e Terra ficam alinhados, fazendo com que a Lua cubra completamente o disco solar em determinadas regiões do planeta.

Embora o diâmetro do Sol seja aproximadamente 400 vezes maior que o da Lua, o Sol também está cerca de 400 vezes mais distante da Terra. Essa proporção faz com que os dois astros apresentem tamanhos aparentes semelhantes quando observados da Terra.

Em terra firme, a faixa de totalidade passará por áreas específicas, enquanto fatores como a presença de nuvens e a visibilidade do horizonte poderão interferir na experiência.

No céu, por outro lado, a possibilidade de ajustar a rota da aeronave e voar acima de parte das formações de nuvens aumenta as chances de observar o fenômeno sem obstáculos.

Aviação, ciência e inovação

Para Diego Fernández, diretor de Estratégia, Transformação e Sustentabilidade da Iberia, a iniciativa reúne aviação, ciência e inovação ao aproveitar as condições da altitude de cruzeiro para estudar um acontecimento astronômico excepcional.

Quem estiver em terra também poderá acompanhar o eclipse. A Iberia informou que fará a transmissão em seus perfis nas redes sociais.

A programação e os canais exatos que serão utilizados na transmissão deverão ser divulgados posteriormente pela companhia.